Røde Kors Ungdoms barnesoldatkampanje har både et nasjonalt og et internasjonalt fokus. Her i Norge har de frivillige samlet inn godt over 5.500 røde håndavtrykk fra folk som støtter kravet vårt om et internasjonalt totalforbud mot bruk og rekruttering av personer under 18 år til alle væpnede styrker og grupper. Håndavtrykkene skal overleveres norske myndigheter innen kampanjen er over til sommeren. I tillegg er de frivillige i gang med en stor innsamlingsaksjon, til støtte for to rehabiliteringssentre for tidligere barnesoldater i Liberia. Det arbeidet som gjøres her hjemme vil med andre ord har positive og direkte konsekvenser for de som trenger det aller mest.
Samtidig som det arbeides i Norge, har også Røde Kors Ungdom lykkes i å gjøre barnesoldater til en del av den internasjonale agendaen. På Den internasjonale Røde Kors-konferansen som finner sted i Geneve denne uken, har både president Svein Mollekleiv og ungdomsleder Knut tatt opp temaet i innlegg de har holdt.
- Hver gang vi har hatt anledning, har vi snakket om barnesoldater. Jeg har selvfølgelig også nevnt den innsatsen de frivillige gjør i Norge, og vi får mye skryt for kampanjen. Barnesoldater er virkelig satt på den internasjonale dagsorden, sier Knut.
Røde Kors Ungdom har også lagt frem en såkalt "pledge" på temaet. En pledge er en forpliktelse som både regjeringer og nasjonalforeninger kan signere. Dermed lover de å gjennomføre det som står i pledgen innen neste konferanse om fire år.
- Vår pledge inneholder en forpliktelse om både å signere Tilleggsprotokollen til Barnekonvensjonen og å jobbe for at andre stater skal gjøre det samme. Tilleggsprotokollen er det beste internasjonale regelverket om barnesoldater som verden har i dag. Foreløpig har den danske staten signert, men vi regner med at flere vil bli med. På den måten sikrer vi at det også blir jobbet med barnesoldater de neste fire årene også, fortsetter Knut.
Atomvåpen
En annen viktig sak som er blitt behandlet på konferansen er atomvåpen. Både Norges Røde Kors og Røde Kors Ungdom har gjort mye i forkant av konferansen for få i stand et internasjonalt forbud. Og på torsdag ble det vedtatt: Den internasjonale Røde Kors-bevegelsen vedtok enstemmig at de vil jobbe for et internasjonalt forbud mot bruken av disse våpnene. Grunnen er enkel: Atomvåpen bryter med de viktigste prinsippene i regler i krig. En atombombe vil aldri kunne skille mellom sivile og militære dersom den blir brukt, og den vil ha enorme konsekvenser for miljøet og menneskenes livsgrunnlag i lang tid etterpå.
- Røde Kors Ungdom har lenge ønsket et forbud, og vi er utrolig glade for at resten av Røde Kors-bevegelsen har vedtatt denne resolusjonen. Det gir en skikkelig "boost" for oss og det arbeidet vi gjør hjemme, sier Knut, og fortsetter:
- Nå vil alle Røde Kors-foreninger i hele verden begynne å jobbe opp mot sine stater for å få til et sånt forbud. Både politisk påvirkningsarbeid og lokal aktivitet blir viktige måter å jobbe på. Nordea-aksjonen vi hadde i høst, som førte til full seier for Røde Kors Ungdom, er ett eksempel på hvordan vi kan sette resolusjonen ut i livet. I 2012 vil vi, sammen med Norges Røde Kors, ha en større kampanje for å skape enda mer engasjement i befolkningen rundt spørsmålet.
I Geneve er det altså skjedd mye positivt på områdene som Røde Kors Ungdom jobber med, og dette viser at arbeidet som gjøres lokalt i Norge har store virkninger på det som skjer internasjonalt. Røde Kors Ungdom gjør en forskjell!