Dagsrevyen kunne den 31. mars melde at barn under 18 år trenes og brukes i opprørshæren som kjemper mot Gaddafis styrker i Libya. I reportasjen besøker NRK Shu Haida militærleir i opprørshovedstaden Benghazi hvor man får møte den 15-årige Abdel Rahman som får militæropplæring. Kommandanten i leiren innrømmer at de rekrutterer barn til styrkene sine. "Vi har mindreårige her, men vi tar dem ikke inn uten foreldrenes samtykke. De fleste i Benghazi vil ha barna under opplæring her."

I følge Barnekonvensjonens tilleggsprotokoll, er det et klart brudd på krigens regler at mindreårige rekrutteres til tjeneste i ikke-statlige væpnede grupper, noe opprørshæren er. Opprørerne er imidlertid ikke alene om å bruke barnesoldater. Også i regjeringsstyrkene rekrutteres unge gutter. Ungdom helt ned i 15-års-alderen sendes ut i strid i den tro at de skal delta i en øvelse eller drive skytetrening. Men etter at barna har kommet ut i ørkenen får de tildelt våpen og trues med at om de deserterer vil de bli skutt, skriver The Telegraph. I andre tilfeller blir de unge militærrekruttene fortalt at de skal slåss mot invaderende egyptiske styrker, narkomane eller militante islamister som har okkupert byer.

Teknikkene som brukes for å holde kontroll på barnesoldatene er velkjente fra tidligere konflikter hvor mindreårige er blitt brukt. Blant annet forteller Umran, 17 år gammel, at han og titalls andre mindreårige ble beordret til å være med på et angrep mot opprørshæren i byen Misrata. Da noen av hans medsoldater forsøkte å flykte, ble de skutt etter av sine egne offiserer. Umran ble tvunget til å bli med i flere angrep, helt til han ble skadet og våknet opp på et sykehus med det ene benet amputert. Andre igjen forteller om historier hvor de har blitt tvunget til å utføre handlinger som gruppevoldtekter.

Også forholdene svært mange av barnesoldatene lever under er forferdelige på begge sider av konflikten. Under beleiringer av Misurata manglet byen både vann, medisiner, medisinsk utstyr og medisinsk personell, og FN var bekymret for om det var brutt ut vannbårne sykdommer i byen.

Enkelte steder som i Shi Haida treningsleir er opptil en tredjedel av rekruttene mindreårige og ned mot 15 år. Røde Kors Ungdom fordømmer derfor bruken av barnesoldater i Libya, og krever at alle som er ansvarlige for å rekruttere mindreårige, uansett hvilket side av konflikten de står på, må stilles for Den internasjonale straffedomsstolen.