PANICA er et prosjekt som er finansiert av Norges Røde Kors og ble startet opp i 1973 i Bogotá. Her i Santa Marta ble det startet opp for ca. 1,5 år siden. Vi jobber på to måter med gatebarn, for det første jobber vi i lokalsamfunnene for å motvirke at barn trekker ut på gata og til slutt begynner å bo der, og for det andre jobber vi med de barna som allerede bor på gaten i form av besøk på gatene og aktiviteter. I andre byer i Colombia jobber man også med kurs for mødrene slik at de kan få en mulighet til å skaffe inntekter til familien, men dette har man ikke startet opp med enda i Santa Marta.

I Santa Marta er det i hovedsak rundt 10 frivillige i PANICA, og andre frivillige i Røde Kors Ungdom deltar i PANICA når de har lyst eller når det er behov for det slik at det er flere som deltar i prosjektet enn de ”faste” frivillige. De frivillige deltar i lek- og læringsaktiviteter for barna samt å ordne praktiske ting. I tillegg til de frivillige har vi to praktikanter i psykologi som er med på å planlegge og tilrettelegge PANICA.

Hver lørdag ettermiddag jobber vi i bydelen Los Alpes med aktiviteter for barn og informasjon om viktige temaer som kommunikasjon, verdier, barnemishandling, selvtillit og seksuelt misbruk. Disse barna er mellom 5 og 13 år og vi har ca. 35 barn som er med i programmet. De kommer fra fattige familier og noen av dem er internt fordrevne pga konflikten i Colombia. Her jobber vi for å forhindre situasjoner der barna trekker ut på gata.

I tillegg til å jobbe preventivt for å hindre at barn trekker ut på gata så jobber PANICA i Santa Marta også på gaten med de barna som bor der. Hver torsdagskveld drar vi ut på gata for å snakke med barna, gi dem førstehjelp (rensing av sår o.l.) og å ha enkelte rekreasjonsaktiviteter.

Santa Marta Røde Kors inngått et samarbeid med Fundación Corazones Felices en stiftelse som også ønsker å jobbe for å få barn bort fra gata. Vi jobber med gatebarna hver onsdag fra og her kommer det ca. 10-15 barn i alderen 10 til 18 år. Vi har et sted hvor det er plass til alle barna. Når de kommer dit kan de vaske seg, vaske klærne og få seg noe å spise. PANICA har ansvaret for læringsaktiviteter med stort sett de samme temaene som vi jobber med i Los Alpes og målet er å få dem til å ville reise tilbake til familiene sine der det er mulig.  

Vi har funnet oss godt til rette i Santa Marta og har blitt tatt veldig godt imot. Vi er imponert over de frivillige som er veldig engasjerte og stiller opp hele tiden, og vi gleder oss til å fortsette arbeidet!

Gatebarna på vei tilbake etter en ettermiddag med PANICA og Corazones Felices.