Jeg var med på å dele ut 150 kondomer i landsbyen Yeghegnadzor i Armenia på Verdens aids-dag 1.desember. Alle de hvite pakningene forsvant i løpet av dagen. ”Hurra” har jeg lyst til å skrive. Men det er en utdeling med bismak av hvite elefanter; en gave som bringer mer trøbbel enn nytte.

Både før og etter har diskusjonen dreid seg om det er riktig av oss i Røde Kors å dele ut kondomer til ungdommer i Armenia. Et land hvor sex er tabu og hvor de fleste jentene beholder møydommen til de gifter seg i 20-åra. Noen av guttene debuterer som 16-17-åringer, med såkalt erfarne jenter eller prostituerte. 

Et av motargumentene er det samme som i Norge: hvis vi deler ut kondomer vil det føre til at flere har sex, og det er ikke sikkert de bruker kondom selv om vi ønsker det. Dessuten sier flere armenere at det er stor skam hvis foreldre finner kondomer i veska til jentene.

Men som i Norge smitter kjønnssykdommene også her, og hiv-tallene er økende. Aids-senteret estimerer at rundt 3 000 er hiv-positive. Sykehusene offentliggjør ikke hvor mange som smittes av for eksempel klamydia, men man kan jo tenke seg til at det også her dreier seg om høye tall.

Vi må heller ikke glemme at kondomer også har en annen ofte ønsket effekt: hindre graviditet. I følge Helsedepartementet i Armenia tar kvinnene her gjennomsnittlig to aborter i løpet av livet.

Jeg tror vi må utfordre folk til å diskutere sex selv om det er tabu. Vi er avhengige av både åpenhet, informasjon og gratis kondomer for å klare å stoppe smitten. Men det må samtidig skje på premissene til det folket og den kulturen Røde Kors jobber under.

På lokalkontoret til Røde Kors i Yeghegnadzor har vi nå blitt enige om at vi kan gi kondomer til de som har fylt 18. Det er et museskritt i riktig retning og gjør forhåpentligvis sex og prevensjon mindre tabubelagt i Armenia sånn at alle kan få oppfylt retten til en god seksuell helse.