Tiden har for det meste gått med til å bli kjent med Jamaica Røde Kors både hovedkontoret og distriktsorganisasjonene, andre organisasjoner som arbeider med hiv/aids og helsemyndigheter og FN-organisasjonene involvert på feltet. Jeg er også involvert i forberedelser til Verdens Aids Dag den 1. desember, et prosjekt for foreldreløse barn som har mistet sine foreldre på grunn av aids, forebyggende hiv/aids-arbeid i fengsler og en rekke andre aktiviteter.

Vi bor i New Kingston, et moderne bolig og forretningsdistrikt. Å reise fra New Kingston til ”downtown” er et stort kulturelt sprang selv om det ikke tar mer enn 10 minutter med bil. Mange av bydelene ”downtown” er herjet av kriminalitet, vold og rivalisering mellom ulike politiske grupper. I fattige områder, som Trench Town og Tivoli Gardens, bryter det ofte ut blodige opptøyer. Kampen mot vold og kriminalitet er daglig i mediene og på politikernes agenda, men det synes vanskelig å bekjempe vold og kriminalitet uten å hjelpe folk ut av den dype fattigdommen de lever i. Jamaica har hittil i år allerede slått fjorårets rekordhøye mordrate, med nærmere 1000 drap hittil i år.

Å reise tvers over øya fra Kingston, en halvannen times biltur, er å komme til en annen verden. Her finner du den karibiske drømmen med hvite sandstrender, fossefall og flotte hoteller. Øya er meget vakker og eviggrønn og hundretusener av turister finner veien hit hvert år. Turismen er meget viktig for den jamaicanske økonomien, men tallene på tilreisende har sunket sterkt de siste månedene. Vi har allerede vært en tur til Ocho Rios på nordkysten og jeg ser fram til å bruke de frihelgene vi har til å oppleve Blue Mountains, med topper på over 2000 meter, Negril på nordøstkysten med 24 timers hardcore festing og alt det andre Jamaica har å by på.

Denne helgen har vi holdt oss i Kingston for Hurricane Michelle herjer nordvest for Jamaica og den forventes å komme inn over Cuba i løpet av natten. Konsekvensen for Jamaica er kraftig regn i nesten en uke som har skapt flom og jordras mange steder på øya. Det er hittil rapportert om to dødsfall og mange mennesker har mistet hjemmene sine. JRK deltar i hjelpeaksjonen med personell og frivillige ved distribusjon av mat, presenninger og rent vann.

Jeg er tilbake med nye notater og bilder (hvis jeg får digitalkameraet til å funke) i løpet av november.