Ifølge chilenske myndigheter er to millioner mennesker berørt av det kraftige jordskjelvet og flere hundre omkomne.

- Det har hittil vært vanskelig å få en oversikt over omfanget av ødeleggelsene og de humanitære behov i de rammede området. Men det er betryggende å vite at det finnes mange frivillige i Chile Røde Kors i disse områdene som er trent i førstehjelp og redning, sier president i Røde Kors Sven Mollekleiv.

Chile Røde Kors er en støtteaktør til myndighetene i katastroferespons, og har utviklet lokale beredskapsplaner.

Ødelagte sykehus
En hel rekke sykehus er delvis eller helt ødelagte og pasientene er evakuert til andre sykehus eller klinikker som fremdeles fungerer.

- Chilenerne er dessverre vant til å oppleve jordskjelv, men dette er det største på 25 år. Det er klart landet står overfor enorme utfordringer. Røde Kors i Norge og internasjonalt står klare til å hjelpe hvis det er behov for internasjonal støtte, sier Mollekleiv.

Sårbare hus
Grunnet regelmessige jordskjelv er mange bygninger forsterket og har stått i mot gjentatte kraftige jordskjelv.

- Dette har trolig spart mange menneskeliv og viser betydningen av å ha tiltak som forebygger negative virkninger av katastrofer. Samtidig er det en del fattige områder utenfor byene som ikke har jordskjelvsikrede hus. De er dermed ekstra sårbare, og vi ser nå at mange av disse husene er rast sammen, sier Mollekleiv.