- En dobbelt så høy dødelighet utenfor store byer forteller oss at det er større mangel på informasjon, forebyggende arbeid og behandlingstiltak jo lenger man kommer bort fra byene. Folk dør av noe som er relativt enkelt å behandle, sier generalsekretær i Røde Kors Børge Brende.

Hittil er over 150.000 mennesker smittet og over 3.300 omkommet i epidemien.

Mobil hjelp
Røde Kors etablerer nå mobile koleraenhetene som skal støtte blant annet helsestasjoner i distriktene med opplæring, medisiner og materiell for raskere å kunne gi behandling.

- Det er helt avgjørende å styrke det forebyggende arbeidet. Å vaske hender, koke vann og koke mat redder nå liv. Samtidig vil vi kunne ta tak i de kolerasmittede. Det er fortsatt kolerarammede, spesielt i utkantområdene, som ikke har hatt tilgang til behandling, sier Brende.

Norske myndigheter ga i dag finansiell støtte til de mobile helseenhetene og det forebyggende arbeidet i Haiti.

- Røde Kors er en av flere organisasjoner som gjør en svært viktig jobb i Haiti etter jordskjelvet. Gjennom disse mobile kolerateamene vil de nå ut til folk som bor langt fra sykehus med viktig informasjon og hjelp raskt. Kolera er en svært farlig sykdom som er lett å helbrede hvis man får hjelp i tide. Derfor har jeg stor tro på dette, og synes det er flott å støtte det, sa miljø- og utviklingsminister Erik Solheim da han møtte fire helsedelegater fra Røde Kors som drar til Haiti i dag for å drive de mobile enhetene. De fire skal samarbeide med norsk personell som allerede er i Haiti for å jobbe mot koleraepidemien.

Hjelpen når frem
På en av sine første turer ut i Jeremie-distriktet i sørvest Haiti kom det første teamet i helgen til en avsidesliggende landsby hvor tre mennesker hadde omkommet av kolera. Landsbybeboerne var veldig bekymret og noen viste symptomer på at de også hadde blitt smittet etter å ha forsøkt å bære de syke til behandling.

- Vår sykepleiere ga rehydreringsmiddel til de som viste symptomer og sammen med frivillige fra Haiti Røde Kors informerte de landsbybeboerne om hvordan hindre spredning og viktigheten av hygiene, forklarer Brende.

- Når man har et væsketap på 10-15 liter på et døgn hjelper det ikke bare å drikke vann. Man må ha medisiner som rehydreringsmiddel eller antibiotika for å stoppe dehydreringen ellers kan man risikere å dø. Våre team har med seg medisiner og vil nå ut til mange som ikke har hatt tilgang til informasjon omsykdommen eller behandling, sier Brende.

Samarbeid
De fire sykepleiere drar tirsdag til Haiti for å drive de mobile enhetene. De er spente på jobben som venter dem, spesielt fordi det ikke er så mange som har dratt ut i slike små mobile enheter før.

- Opplysningsarbeidet vi skal drive kan forhåpentligvis få landsbybeboere til å forstå at det ikke skal så mye til for å forbedre sin egen sitasjon når det gjelder denne sykdommen, fortalte sykepleier Ann Lill Østern før hun dro.

Samarbeidet med Haiti Røde Kors ble fremhevet av flere.

- Vi skal jobbe side om side med frivillige fra Haiti Røde Kors. Dette er viktig da de kjenner lokalsamfunnene og vi håper derfor å bli møtt med åpenhet slik at vi kan hjelpe dem, sier Tonje Tingberg som er leder for teamet.

Det internasjonale Røde Kors:

Den internasjonale Røde Kors-bevegelsen distribuerer daglig rent vann til over 220.000 mennesker. Samtidig driver hundrevis av frivillige fra Haiti Røde kors med hygiene opplæring i leire og øvrig samlingspunkter for å hindre spredning av koleraen.

300.000 SMS blir sent ut daglig med hygiene tips og hvordan beskytte seg selv mot dårlig vann til mat og drikke. En radiostasjon sender ukentlig Røde Kors program, samt budskap om hygiene og sykdommen spres via høytalere på en lastebil.