Noen vitner har behov for å vite hvordan en rettsak forløper, mens andre trenger å ha en person å snakke med i ventetiden. Kontakt med en vitnestøtte øker forutsetningen for at et vitne kjenner seg trygg og får en opplevelse av kontroll i situasjonen. Dette er viktig for å kunne avgi en god forklaring, noe som igjen øker rettssikkerheten.

Røde Kors i Hordaland samarbeider med de tre domstolene i Tinghuset i Bergen (Bergen Tingrett, Nordhordland Tingrett og Gulating Lagmannsrett) om drift av vitnestøtte. Aktiviteten skal dekke vitners behov for informasjon, praktisk tilrettelegging og medmenneskelig støtte i tilknytning til rettssaken. En vitnestøtte kan gjøre dagen i Tinghuset litt lettere for de som kommer for å vitne. Med vitnestøtte håper vi at vitnet opplever ankomst og ventetid i Tinghuset på en bedre måte, og at den samfunnsgjerning det er å vitne i rettssaker blir opplevd mindre belastende.

Hva gjør en vitnestøtte?

En vitnestøtte er et medmenneske som er/blir et frivillig medlem av Røde Kors, som sier seg villig til å være på vakt på Tinghuset i Bergen, minimum 1 gang per måned/10-12 ganger per år. Vitnestøttene har et eget kontor med telefon og pc, og de ferdes overalt i Tinghuset der vitnene er. Videre skal vitnestøttene informere og svare på spørsmål om hva vitnet kan forvente å se og oppleve av formelle ting når de kommer inn i rettssalen. Selve saken, eller vitnemålet, skal man ikke diskutere. På denne måten blir vitnene ivaretatt fra de kommer inn i bygget til de er ferdig med sin viktige gjerning. Det er selvsagt frivillig for alle vitner om de vil benytte seg av vitnestøttetilbudet.

Hvem kan bli vitnestøtte?

For å bli vitnestøtte må man være over 18 år. Alle som vil bli vitnestøtte blir invitert til et intervju med én fra domstolene og én fra Røde Kors, slik at det blir enkelt å avklare forventninger og spørsmål. Før man starter det frivillige arbeidet som vitnestøtte må man gjennomgå et kurs, samt være til stede som publikum i en rettssak.